سرکه را می توان تقریباً از هر خوراکی که حاوی قندهای طبیعی است تهیه کرد و اسید استیک همان چیزی است که طعم مشخصی به سرکه می بخشد، سرکه طبیعی همچنین حاوی مقدار کمی اسید تارتریک، اسید سیتریک و دیگر اسیدهای گیاهی است.
سرکه از زمان باستان مورد استفاده بوده و یکی از مواد مهم آشپزی در دنیا می‌باشد. در دنیا ده ها نوع سرکه وجود دارد. بیشترین سرکه مورد استفاده در آشپزخانه ها، سرکه سفید ، سرکه سیب و سرکه انگوراست.
معمولا سرکه هایی که در کشورهای مختلف ساخته می شوند، نشان دهنده محصولات رایج آن کشورند، در ایران نیز سرکه انگور و سیب، محبوب ترین سرکه های موجود در بازار هستند.